明代季本曾言：“善治越者当以浚河为急”。事实亦是如此：一部绍兴史，半部水利史。绍兴古城从建城伊始就是一座水城，水运之城，水路运输之城，依水而建、因水而兴之城。

浙东运河西起钱塘江南岸的西兴，经钱清、绍兴城至曹娥，过曹娥江自梁湖向东经上虞旧县城（丰惠）而达通明坝，与姚江会合后，利用天然河道自宁波镇海入海。其中，西兴至通明坝这一人工河段，全长约250里。

古老的浙东运河，肇始于春秋越国的“山阴故水道”，已流淌了2500多年。这条越国故水道就是今浙东运河绍兴城至曹娥段的前身，这是我国历史上兴建年代最早且仍在使用的人工运河之一。西兴运河，自今杭州滨江西兴到绍兴城西迎恩门止，古籍中常称为“运河”，也有“山阴萧山运河”一称，始凿于西晋，也已有1700多年的历史。旧山阴、会稽两县境内的这一浙东运河主干段均有纤道相伴，“水陆并进”，可谓是中国最早的“复合交通要道”。她见证了越国的崛起，记忆着浙东唐诗之路的繁华，更承载过宋元明清南来北往数不清的航船及土货,是一条兼具航运、灌溉、调蓄、养殖、驿道、税赋等综合功能的浙东内河黄金水道。

宋代浙东运河示意图（姚汉源：《浙东运河史考略》）

航运是历史时期浙东运河的核心功能。这里是400多位唐代诗人游历稽山镜水后经转曹娥堰溯江至剡溪、天姥、天台的必经之路，也是日本遣唐使从海路到明州（今宁波），再从内河水路北上长安的必经之路。历史时期，浙东是南方重要的漕粮征发地，因而浙东运河承担了内河漕运的重要任务。南宋时，浙东的盐米及自海路登岸的福建漕粮均由浙东运河运往临安。两宋时期，浙东运河进入航运兴盛期。清中期运河漕运功能始废，但直到今天，其民用航运功能一直连绵不绝。南宋王十朋曾描述当时运河的繁荣景象：“堰限江河，津通漕输。航瓯泊闽，浮勤达吴。浪桨风帆，千艘万舻。”

旧时热闹的运河（图片来自网络）

浙东运河的繁忙驿递，传送过元白酬唱的真情实意。唐中后期，元稹在越州当市长，白居易在杭州当市长，两人书信来往不绝。就那么点路，有时一天内要互寄个两封信，这个亲密啊，怎不让人羡慕。江南水乡，运河水驿尤为重要，宋代，沿运河曾设置12处驿站，元白之间的书信就这样在运河上东来西去。围绕杭州美还是越州美，两人展开了论争。元稹《寄乐天》：“莫嗟虚老海壖西，天下风光数会稽”，《以州宅夸于乐天》：“我是玉皇香案吏，谪居犹得住蓬莱”，白居易回一首《答微之夸越州州宅》：“知君暗数江南郡，除却余杭尽不如”。元稹马上《再酬复言和夸州宅》反驳：“会稽天下本无俦，任取苏杭作辈流”。看似唇枪舌剑，实是真情蜜意。

浙东运河的千艘万舻，承载过越地珍品的物华天宝。从先秦青铜到唐宋丝绸，从唐宋茶叶到明清老酒，运河使越地名品传遐迩。特别是越窑青瓷，唐时称“秘色瓷”，唐人陆龟蒙有“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”的诗句，绍兴不仅是中国瓷器发祥地之一，更是瓷中“天花板”所在地。唐、五代、宋时，青瓷出口到二十多个国家地区，英文‘China’的原始意义是瓷器，后代表中国或许正是缘于此。丝绸在唐时也是名闻天下，白居易《缭凌》诗中有：“织者何人衣者谁？越溪寒女汉宫姬。”到了明清，越地的传统产业：酒缸、酱缸、染缸，合称三缸，同样离不开水，离不开运河。印染需要水，做酒需要水，而酱油坛、酒坛等这些易碎且价廉的大宗货物其运输更需要水。

浙东运河的水波荡漾，见证了南宋朝廷的兴衰荣辱。建炎三年（1129）十月十七，赵构第一次驻跸越州（今绍兴城）。四十多天后，因金兵逼近，被迫撤离，从明州（今宁波）辗转舟山、台州、温州四十多天后，于建炎四年（1130）四月十二，“上次越州，驻跸州治”，第二次驾临，这一次，他一住就是一年零八个月多。赵构的一来一撤和一回，走的都是浙东运河航道。绍兴二年（1132）正月，赵构车驾移跸临安（今杭州城），走的仍然是运河航道。越州是南宋王朝转危为安之福地，显然，运河功不可没。然而，运河与赵宋王朝的故事并没有结束，因南宋皇家陵寝在位于绍兴城东南离运河不远处的今富盛攒宫，因此，运送梓宫的水道（御河）就完全依赖浙东运河。南宋朝廷对浙东运河的疏浚和维护，标志着运河的航运时代高峰期到来。

浙东运河的浆声欸乃，开启了越地名士的奋击旅程。绍兴被毛泽东誉为“鉴湖越台名士乡”，自唐至清走出文武进士达2238人之多，现有绍兴籍两院院士83人。他们或生长于运河边，或游学在运河畔，他们又大多是乘着夜船航开启了自己的求学、赶考、入仕的辉煌人生路，走向更宽广的人生舞台。蔡元培、鲁迅、陶成章、秋瑾、徐锡麟……，他们的激昂战斗人生中，无不留下了在浙东运河上东来西往的匆匆屐痕。张岱的《夜航船》，书名即取自他自己在运河夜航船上的一段诙谐见闻而激起的创意。在运河夜航船中，士农工商，高低贵贱，杂处互融，奏响出了一曲曲平实生动的人生画卷。

今古运河纤道一景（图片来自俞和军）

历史时期的浙东运河，因水而运，因运而人聚物集，因此，运河沿岸成为了山会平原最早的聚落中心发源地。会稽县段（前身即山阴故水道）与古鉴湖的东湖北堤重合，其地理位置一直不变，其堰坝名直接作为后世的聚落名一直沿用至今，如：陶（家）堰、樊江（堰）、皋埠（堰）等。明清已降，运河沿岸市镇密集，“金柯桥，银皋埠”名传遐迩，钱清、东浦、陶堰、东关等集镇熠熠生辉，运河沿岸的村落更是星罗棋布。直至今天，运河边的柯桥古镇、东浦古镇，依然保存着古色古香的水乡景致，人民依河而建，临河而居，静谧安详。皋埠老街的早市，依旧是方圆几十里内的河鲜、果蔬交易中心，天刚亮就人声鼎沸，延续着千年繁华。

浙东运河（皋埠段）沿河市集现貌（图片来自封晓东）

可喜的是，运河的这一强大生命力在当代得到激发，焕发出了新的青春。2005年12月30日，在河口工地现场，时任浙江省委书记习近平宣布“浙东引水曹娥江大闸枢纽工程开工”并奠基。2008年12月18日，随着28扇闸门落下，宣告了大闸正式启用，同时也标志山会平原水系全线纳入到了曹娥江大水系中。浙东引水工程以杭州萧山枢纽为起点，引富春江水，分南北两路并行，北线经曹娥江到慈溪，南线则经曹娥江到宁波以及舟山，真正实现“一江春水向东流”。浙东引水工程通水10周年以来，累计调水量达到50亿立方米，约等于360个西湖的水量。

浙东引水工程总布置图（图片来自网络）

浙东引水工程的建成通水，激活了古老浙东运河的新生命力。千年运河青春焕发，惠流越中造福百姓。

作者：封晓东 绍兴越崎中学