范仲淹是北宋著名的思想家、政治家、军事家、文学家。他倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的思想和仁人志士节操，对后世影响深远。
范仲淹两岁的时候父亲去世，他跟着改嫁的母亲背井离乡，生活十分贫困。他从小很有志气，勤奋学习。十多岁的时候，他借住在一所寺庙的僧房里，昼夜苦读。每天，他只烧一锅粥，等粥冷却后，用刀划成四块，一天两餐，早晚各吃两块。菜呢，也只是几根咸菜。后来，人们称他这种生活为“断齑划粥”，成为历史上刻苦好学的佳话。
大中祥符八年（1015），范仲淹考中进士，开始做官。早年的贫困生活使他了解并同情民间的疾苦。他决心为国家和百姓做一番事业。他每到一地任职，都严以律己、清正廉洁，为老百姓做了许多好事，深受当地人民的敬仰和爱戴。因政绩卓著，他被调往京城任职。范仲淹不满当时朝廷中的用人制度，直言上疏，得罪了以宰相为首的一些官员，因此被贬出京。范仲淹虽然遭受打击，但他报效国家、忧国忧民的信念却丝毫不变。
范仲淹像（图片来自网络）
宋仁宗宝元二年（1039）七月，范仲淹以吏部员外郎知越州（今绍兴）。他上任后抓的第一件大事就是重教尚学。北宋初期，统治者的主要精力是加强中央集权和防范地方割据势力，虽然采取了兴文教、抑武事的国策，但主要还是重视科举而非教育。当时，全国各地的官学几乎名存实亡，即使在中央也只是继承了原来的国子监，而地方官学的兴办更是被忽视，在越州同样也是官学衰微。针对州、县官学未复，士子求学之心迫切的现状，范仲淹在越州州城内的卧龙山西岗创办了稽山书院。卧龙山是春秋末期越王勾践的宫台所在地，是越国都城的核心。自秦以来，这里又为山阴县、会稽郡、越州、绍兴府治所，山上人文景观十分丰富。唐代时，卧龙山花木繁茂，亭台楼阁，掩映其间；登山远望，湖光山色，水城一体，景色旖旎，唐代诗人元稹由衷赞叹卧龙山的美景是“仙都难画亦难书”，又云：“我是玉皇香案吏，谪居犹得住蓬莱”。北宋时，卧龙山依然是越州胜景，将书院建于此处，为学子们创造了清静优美的学习环境。在书院落成后，范仲淹延聘了社会名流与宿儒教学。他认为，教师选择是否得当事关教育大计，作为一名教师必须具备通经明道、授业育德、诲人不倦的条件。由此，他延聘当时著名学者、新昌人石待旦为稽山书院山长，又写信给另一位学者李觏，邀请他来越州讲学。越州受范仲淹兴学影响，各县多自置学，并聘名儒主之。如李觏、孙复、石介、姜潜、王令等，都是北宋著述丰富的名流宿儒，使稽山书院人才济济。
在范仲淹的积极倡导下，越州办学之风大盛，四方之士来稽山书院求学者甚众。到南宋后期，程朱理学被确立为统治思想，著名理学家朱熹于宋孝宗时，出任浙东常平提举事，曾在稽山书院中讲学。讲明道学、敷阐教化，斯文一大兴起。
范仲淹在越州创建的稽山书院，对后世产生了重大影响。明代时，绍兴知府南大吉在宋代旧址重建稽山书院，心学大师王阳明也应邀在书院中讲学，足见稽山书院的影响深远。
范仲淹不仅重视越州的文化和教育事业，而且关心下属生活。越州民曹孙居正因病去死，遗下两个幼子和年轻妻子，范仲淹以俸钱百缗周济，郡官亦纷纷解囊相助。
范仲淹为官清廉、勤政务实，其业绩一直为越州人民所敬仰和传颂。由他命名的清白泉，更是流芳百世，成为佳话。
清白泉（图片来自屠剑虹）
范仲淹知越州时在卧龙山东南麓的州衙中办公。有一天，范仲淹在办公之余到外面散步,在公堂旁边,看到有一片荒芜之地杂草丛生,地面湿湿的,他拔开杂草一看,地下的泉水正缓缓地向外渗透出来,于是他就命人清除杂草和淤泥,在泉的周边用砖石砌了一口井。三天之后,范仲淹看到井里面的水汩汩有声地冒出来,水很清白,清澈见底，尝一下水质还有淡淡的甜味。范仲淹把泉水描述为“清而白色，味之甚甘。渊然丈余，引不可竭。”范仲淹非常喜欢清澈的泉水,就把这个泉取名为“清白泉”。他认为做官做人都要像泉水一样清清白白。为了以清白来激励自已,范仲淹在清白泉的旁边构建了一座亭,取名“清白亭”。然后他又把自己办公的公堂改名为“清白堂”,并且写下了一篇传世佳文《清白堂记》。在这篇文章里,范仲淹先是讲述了自已发现清白泉的经过,然后又有感而发写下了“清白而有德义,为官师之规”这句名言。他认为清政廉洁又有德义这是当官的守则。这句话与他在七年后,也就是于庆历元年(1046)在《岳阳楼记》这篇文章中写下的“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”这句名言在本质上是一致的。都体现了他把国家和民族利益放在首位,为民尽责、勤政廉洁的风范。范仲淹为官清廉,一直被后世视为楷模。范仲淹离任后，越州人民敬仰他为官清正，高风亮节，在绍兴府衙前兴建“范希亭”，碑题“百代之师”，以示纪念。
清白亭（图片来自屠剑虹） 清白堂（图片来自屠剑虹）
今清白泉遗迹尚存。泉之西侧为清白亭，四角攒尖顶，飞檐翘角，亭上悬“清白”匾额，系范仲淹手迹，亭柱楹联为宋王十朋所撰诗句：“钱清地古思刘宠，泉白堂虚忆范公。”泉之东侧是近年重建的清白堂，以勉励后人以清白德政为鉴。清白泉景点被列为绍兴市廉政文化教育基地，人们在此缅怀先贤，学习和传承名人的廉政精神和崇高品德。
作者：屠剑虹